民國47年，本校創辦人張鵬圖醫師有感於當時國內醫療資源和人力的缺乏與落後，因而興起提昇國內醫療人力素質和改善國內醫療環境的理想，在當地鄉紳的鼓勵支持下，集其所有的行醫積蓄，於屏東縣東港鎮創辦三年制「婦嬰高級護理助產職業學校」，為全國第一所由私人興辦的醫護類職業學校。創校甫滿三年，旋以顧及專業教學需求，於51年改制為四年制高級護理助產職業學校。

本校初創伊始，校區占地不足一公頃，加上交通不便、物力維艱，獨資經營委實不易，幸賴創辦人堅毅不屈與全校師生齊心努力，終成培育全國優秀護理助產人才之南部搖籃。